Wanneer helpt mediation wel en wanneer niet?
Mediation kan helpen om een conflict weer in beweging te krijgen. Maar niet ieder conflict leent zich ervoor. Soms staan belangen, emoties of verwachtingen een oplossing in de weg. En soms heeft een partij simpelweg meer te winnen bij het voortzetten van het conflict. Hoe weet je of mediation in jouw situatie kans van slagen heeft? Deze vragen helpen je om daarachter te komen.
1. Wil je er nog uitkomen?
In the end willen we in een conflict gewoon winnen. Anders was het geen conflict. De vraag is of de ander wat jou betreft ook iets mag winnen, of dat je vooral de ander wilt zien verliezen. Als het verlies van de ander een doel op zich wordt, heeft mediation weinig zin.
2. Hoeveel last heb je van het conflict?
In een conflict zijn we vaak boos. En die boosheid kan ons ervan weerhouden een oplossing te zoeken. Dat voelt immers als toegeven. Tegelijkertijd kost een conflict je vaak ook veel. Een project loopt niet lekker. Je krijgt er stress van. Of je moet tijdens dit gedoe wel iedere dag naast elkaar zitten. Hoe groter de last van het conflict, hoe meer je te winnen hebt bij een uitweg.
3. Heb jij (of de ander) baat bij het conflict?
Dat klinkt misschien gek, maar een conflict kan ook iets opleveren. Aandacht bijvoorbeeld. Steun van een achterban. Politieke druk. Of simpelweg een sterkere positie tegenover de ander. Als een van beide partijen baat heeft bij het conflict, heeft diegene ook iets te verliezen bij een oplossing. Dat maakt mediation een stuk minder kansrijk.
4. Hoe groot is je kans van slagen via een andere weg?
Je kunt besluiten om niet samen naar een oplossing te zoeken, maar het conflict ergens anders uit te vechten. Bij de rechter bijvoorbeeld. Of via de politiek. Maar hoe zeker ben je ervan dat je daar krijgt wat je wilt? En wat als je aan het kortste eind trekt? Ook dit bepaalt hoeveel reden je hebt om serieus te onderzoeken of je er samen uit kunt komen. (Onderzoek laat trouwens zien dat we onze winkansen nogal eens overschatten)
Kortom: mijn boodschap is dus niet dat we allemaal aan de mediation moeten (oké, een beetje misschien). Maar vooral dat je een conflict niet onbedoeld moet laten voortduren. Denk bewust na over wat het je kost, wat het jou (of de ander) oplevert en wat er op het spel staat. En kies van daaruit actief de route die je hier het beste kan uithelpen.
Zit je zelf in zo’n situatie? Ik denk graag met je mee over de slimste route.
