De afgelopen jaren heb ik gewerkt als omgevingsmanager én als mediator.
Twee rollen die op het eerste gezicht misschien veel op elkaar lijken. Want in beide gevallen werk je met belangen, emoties en verschillende perspectieven. Toch ben ik steeds meer gaan inzien waar deze twee rollen van elkaar verschillen: als mediator ben je onafhankelijk, als omgevingsmanager niet. En dat maakt een wezenlijk verschil. Als omgevingsmanager heb ik veel moeilijke gesprekken gevoerd. Gesprekken waarin mensen het niet met elkaar eens waren en emoties opliepen. Een gouden kans voor mij, dacht ik. Ik ben immers ook mediator, dus ik zou die boel wel weer even bij elkaar brengen.
Nou bleek dat vaak toch lastiger dan ik hoopte.
Want juist als emoties hoog oplopen en partijen steeds meer tegenover elkaar komen te staan, heb je soms een onafhankelijke persoon nodig om uit die dynamiek te komen. Want hoe goed je het als omgevingsmanager ook probeert te doen: je vertegenwoordigt uiteindelijk een organisatie, een project of een opdrachtgever. Daarmee heb je een positie en een belang. Of je het wilt of niet, je wordt daarmee onderdeel van de dynamiek.
Ik zag het bij bewonersavonden. Bij participatietrajecten. Maar ook binnen projectteams of tussen opdrachtgever en opdrachtnemers: bij complexe projecten die veel belangen raken, komen mensen soms tegenover elkaar te staan. Ik denk niet dat je dit altijd kunt voorkomen. Maar ik geloof wel dat je er iets aan kan doen als er zo’n dynamiek ontstaat. Daarom zie ik veel kansen om bij projecten in de fysieke leefomgeving niet alleen goed omgevingsmanagement te organiseren, maar ook op het juiste moment een onafhankelijke bemiddelaar in te zetten.
Iemand die de wereld van complexe projecten en omgevingsprocessen begrijpt, maar zelf geen inhoudelijk belang heeft. Die rust kan brengen, patronen kan doorbreken en kan helpen om het gesprek weer in beweging te krijgen.
Daarom ga ik mij vanuit PublyonSOM nadrukkelijker richten op public mediation: onafhankelijke bemiddeling en conflictbegeleiding bij complexe opgaven in de fysieke leefomgeving.
